Czegóż dawniej uczono
Pierwiastki wielokrotne wielomianu
Rozważamy wielomian
stopnia
o współczynnikach rzeczywistych...
Liczba
jest pierwiastkiem wielomianu
jeśli wielomian ten jest podzielny przez dwumian
Pierwiastek
jest
-krotny (
jest pewną liczbą naturalną), jeśli wielomian
jest podzielny przez
ale nie dzieli się przez
Na przykład dla wielomianu
pierwiastek
jest trzykrotny,
jest dwukrotny,
jest jednokrotny.
Do badania krotności pierwiastków wielomianu wygodnie jest posłużyć się pochodną tego wielomianu. Na wykładzie algebry nie odwoływano się do definicji pochodnej znanej z analizy matematycznej, a określano pochodną jednomianu
w sposób formalny, jako
pochodną jednomianu stopnia zero
jako 0, a pochodną wielomianu będącego sumą jednomianów jako sumę pochodnych tych jednomianów. Na przykład
Można udowodnić, że pochodna określona w sposób formalny dla wielomianu ma wiele własności przysługujących pochodnej funkcji znanych z analizy matematycznej, w szczególności pochodna iloczynu wielomianów
i
spełnia związek 
Twierdzenie. Jeśli liczba jest pierwiastkiem
-krotnym wielomianu
to jest pierwiastkiem
-krotnym pochodnej 
Dowód. Ponieważ
jest pierwiastkiem
-krotnym wielomianu
więc
przy czym
Wobec tego
Liczba
nie jest pierwiastkiem wielomianu występującego w nawiasie kwadratowym, gdyż jest pierwiastkiem drugiego składnika, ale nie jest pierwiastkiem składnika pierwszego. Wynika stąd, że jest ona pierwiastkiem
-krotnym pochodnej 
Wniosek 1. Liczba
jest pierwiastkiem wielokrotnym wielomianu
wtedy i tylko wtedy, gdy jest wspólnym pierwiastkiem tego wielomianu i jego pochodnej, a zatem jest pierwiastkiem największego wspólnego dzielnika 
Wniosek 2. Dzieląc wielomian
przez
otrzymamy wielomian mający te same pierwiastki, co wielomian
ale wszystkie jednokrotne.
Dowód. Istotnie, jeśli
jest pierwiastkiem
-krotnym wielomianu
to jest pierwiastkiem
-krotnym pochodnej
jest więc też pierwiastkiem
-krotnym wielomianu
Dzielenie
przez
możemy nazywać usuwaniem pierwiastków wielokrotnych.
Przykład. Usuniemy pierwiastki wielokrotne wielomianu
Obliczamy pochodną
Aby obliczyć
zastosujemy algorytm Euklidesa, zastępując wielomian
proporcjonalnym do niego wielomianem
Najpierw dzielimy
przez
z resztą i dostajemy
a następnie dzielimy
przez
otrzymując iloraz
i resztę 0. Wobec tego
Po podzieleniu wielomianu
przez otrzymany wielomian stopnia 4 otrzymamy
czyli
Zatem liczby
i
są pierwiastkami wielomianu
Można łatwo sprawdzić, że
jest pierwiastkiem czterokrotnym, a 2 - pierwiastkiem dwukrotnym.