Niebo jak własna kieszeń
Niebo w czerwcu
Rozpoczynające się lato (przesilenie letnie 21 VI o 7:04) stwarza dobrą okazję do obserwacji gwiazdozbioru Wężownika (łac. Ophiuchus). Wężownik jest ciekawy z wielu powodów: przede wszystkim jest jednym z trzynastu gwiazdozbiorów, przez które przechodzi ekliptyka (zwykle pamięta się jedynie o dwunastu znakach zodiaku) – Słońce przebywa w gwiazdozbiorze Wężownika od 29 XI do 17 XII.

Gwiazdozbiór Wężownika. Mapa nieba we współrzędnych równikowych; rozmiary gwiazd odzwierciedlają ich jasności w wielkościach gwiazdowych. [Mapkę nieba wykonano na podstawie mapy IAU/magazynu Sky & Telescope (Roger Sinnott & Rick Fienberg).]
Wężownik zmaga się z Wężem, rozdzielając ten gwiazdozbiór na
dwie części – Głowę i Ogon – położone, odpowiednio, obok jasnego
Wolarza i Orła. W dawnych czasach Wężowi i Wężownikowi towarzyszył
Byk Poniatowskiego, gwiazdozbiór wyodrębniony przez Marcina
Poczobutta-Odlanickiego, astronoma i rektora wileńskiego uniwersytetu
pod koniec XVIII wieku. Wśród gwiazd Byka Poniatowskiego, które
obecnie stanowią część Wężownika, znajduje się Gwiazda Barnarda:
oddalony od Ziemi o zaledwie 6 lat świetlnych czerwony karzeł o jasności
i największym obecnie znanym ruchu własnym
/rok.
Gwiazdozbiór zawiera także wiele gromad kulistych, co jest związane
z położeniem w kierunku centrum Galaktyki. Najjaśniejszą gwiazdą
Wężownika jest
Ophiuchi, nazwana Rasalhague (Głowa Wężownika,
).
W czerwcu spodziewamy się Arietyd (radiant w gwiazdozbiorze Barana, maks. 7
VI), a pod koniec miesiąca – nieregularnego roju czerwcowych Bootydów
(radiant w Wolarzu, maks. 28 VI). Nów Księżyca wypada 8 VI, pełnia 23 VI.
Wenus
i Merkury
znajdują się aktualnie
w gwiazdozbiorze Bliźniąt, i są słabo widoczne przed zachodem Słońca,
natomiast Mars
pojawia się na krótko przed wschodem w Byku.
W tym samym gwiazdozbiorze, bardzo blisko Słońca, jest również Jowisz
(koniunkcja 19 VI). Nie zawiedzie Saturn (gwiazdozbiór Panny,
),
obok którego 19 VI znajdzie się wieczorem Księżyc.