Jony uranu U, znajdujące się w ciekłym cyrkonie mieszają się z nim, podstawiając jony Zr, a jony ołowiu Pb nie reagują z cyrkonem i szybko dyfundują poza jego objętość. Po zestaleniu cyrkonu, dyfuzja praktycznie ustaje. W kryształach cyrkonu, znajdujących się w skale znalezionej w Zimbabwe, zmierzono, że stosunek liczby atomów ołowiu do liczby atomów uranu wynosi Jaki jest wiek tej skały, jeśli w serii kolejnych rozpadów alfa i beta, rozpada się do z czasem połowicznego zaniku lat?