Ponieważ masa elektronu jest około 40 tysięcy razy mniejsza od masy atomu neonu, to w warunkach równowagi termodynamicznej porusza się on około 200 razy szybciej niż atomy neonu, które wobec tego można w przybliżeniu uznać za nieruchome. Elektron „trafi” w atom, jeśli ten znajdzie się w odległości nie większej niż   od toru ruchu elektronu. średnio nastąpi to, gdy w objętości   będzie znajdował się jeden atom. Oznacza to warunek

gdzie  jest liczbą atomów, a   objętością naczynia. Dla gazu w warunkach normalnych mamy

gdzie  jest stałą Boltzmanna. Ostatecznie:

czyli   m.