Częstotliwość fotonów emitowanych przez spoczywający atom wodoru i, podobnie, deuteru jest proporcjonalna do iloczynu masy zredukowanej układu elektron-jądro, Masa zredukowana układu elektron-jądro o masie wynosi

Wynika stąd, że wszystkie częstotliwości widma deuteru są razy większe od częstotliwości występujących w widmie wodoru:

Po podstawieniu wartości mas otrzymujemy a więc wartość bardzo bliską 1. Gdyby zinterpretować wzrost obserwowanych częstotliwości o czynnik jako skutek zjawiska Dopplera (postępowego ruchu atomu z prędkością ), to powinno być równe gdzie jest prędkością światła, i dla otrzymamy wartość /s, odpowiadającą ruchowi atomu wodoru w kierunku obserwatora (taka prędkość średnia atomu wodoru odpowiada temperaturze ok. ).